Über der erwartungsgemäß qualitativ deutlich unterlegenen Sbornaja begannen somit erst nach dem Wiederanpfiff sämtliche Dämme zusammenzubrechen, nach dem Seitenwechsel zog der Rekordweltmeister innerhalb von nicht einmal 15 Minuten uneinholbar mit 3:0 davon.  
 Dabei ist mit eher destruktiv agierenden Serben aber schon allein deshalb zu rechnen, weil ein mit offenem Visier bestrittener Schlagabtausch direkt in das Verderben zu führen droht.  
  Dass die DFB-Auswahl somit den ersten Anzug überstreift, dürfte mit Blick auf die zunächst zu bewältigende Herausforderung aber auch durchaus geboten sein — schließlich sind die Nordiren festen Willens, den absehbaren Gruppensieg des Weltmeisters noch etwas herauszuschieben. 
 Das Prunkstück der Belgier ist jedoch die Offensive mit Lukaku und Hazard sowie mit Kevin de Bruyne und Dries Mertens. Dazu gäbe es noch immer Yannik Carrasco und Batshuayi. 
  So dürfte es gleich das Auftaktspiel in sich haben: Schließlich sind die Mexikaner bereits seit 1994 zu den verlässlichen Achtelfinal-Kandidaten zu zählen — und hatten sich insbesondere auch bei der letzten WM schon einmal vorsorglich für höhere Aufgabe empfohlen.  

Vor vier Jahren in Brasilien war für die Elf von Oscar Tabarez im Achtelfinale Endstation. In der „Todesgruppe D“ mit Costa Rica, England und Italien schaffte Uruguay zwar den Aufstieg, scheiterte aber dann in der Runde der besten 16 an Kolumbien.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Spanien – Marokko âž” WM 2018 Gruppe B, 25.06.2018, 20:00  
  Kurios ist vor allem, dass die „Super Eagles“ bei einer WM-Endrunde generell noch nie gegen ein Team aus Südamerika gewinnen konnten. 
 Mit der Attitüde des vermeintlich zu nichts verpflichteten Außenseiters ist den Skandinaviern nun auch in diesem Sommer das Leisten erbitterter Gegenwehr zuzutrauen — was auch in diesem Fall abermals zu Lasten der Kroaten zu gehen droht. 
  Ungeachtet des meist enttäuschenden Abschneidens ist das enorme Potential der Kroaten aber selbst bei den weniger gelungenen Endrundenteilnahmen immer wieder aufgeblitzt.  

 Der Euphorie tat dies jedoch keinen Abbruch – auch, weil die Elf von Mircea Lucescu gegen Gruppenfavorit Kroatien unmittelbare eine Reaktion folgen ließ (1:0).  
 In den sechs Spielen der Nations League kassierte die Three Lions gleich vier Niederlagen (davon zwei Mal gegen Ungarn) und sie schossen in diesem Zeitraum nur vier Tore – drei davon im letzten und bedeutungslosen Spiel gegen Deutschland.  
  „Ich denke, dass Varane weitermachen wird und für Saliba befürchte ich, dass auch Upamecano weitermachen wird. 
  Wenngleich das Debakel durch einen fragwürdigen Platzverweis (Strootmann) und einen gnadenlosen Endspurt der Equipe Tricolore begünstigt wurde, schien der resultierende Kantersieg allenfalls um einen Treffer zu hoch ausgefallen zu sein. 
  Zwölf Mal ist die Schweizer Nationalmannschaft seit 1990 in eine WM- oder EM-Quali gestartet und hat dabei fünf Niederlagen kassiert. Aber nur ein Mal schafften sie danach noch die Qualifikation für eine Endrunde – zuletzt für die EM 2016.  

 Mögliche Aufstellung der Argentinien: E. Martinez – Montiel, Otamendi, L. Martinez, Acuna – Rodriguez, de Paul, Mac Allister, di Maria, Messi – L. Martinez  
 Zwei Mal zogen die „Blue Samurai“ sogar ins Achtelfinale ein — bei der Heim-WM 2002 sowie letztmals 2010.   
 Ähnlich sehen es die Buchmacher, welche gemäß der aktuellen Quotenlage in Tiflis von einem österreichischen Erfolg ausgehen. 
  Somit kommt es am Donnerstag zum direkten Duell der beiden Scharfschützen: Romelu Lukaku vs. Harry Kane.  
 Zumindest die jüngsten Leistungsnachweise der Three Lions lassen vermuten, dass die Schadensbegrenzung in Wembley möglicherweise etwas erfolgreicher verläuft; bei der Europameisterschaft fiel den Engländern das Toreschießen schließlich sichtlich schwer.  

 Gegen Costa Rica blieben die Serben davon noch verschont – Dank eines Freistoßtreffers von Aleksandar Kolarov durfen sie einen 1:0-Auftaktsieg bejubeln.  
 Ließen Darida & Co am Donnerstag somit noch Gnade vor Recht ergehen, dürfte die deutsche Auswahl das Toreschießen nun schon um einiges ernster nehmen: Noch immer beschäftigt die Spieler schließlich der Gedanke, dass es gegen die Vorderasiaten etwas gutzumachen gilt.  
  Bekamen die „Rode Duivels“ in Frankreich bereits im Zuge der Auftakt-Niederlage gegen Italien die eigenen Grenzen aufgezeigt, wurde bald darauf mit der Viertelfinal-Schlappe gegen das spielerisch arg limitierte Wales die so naheliegende Chance auf ein historisch gutes Abschneiden verpasst. 
  Zum Vergleich zu anderen Teams, die als Gruppensieger nach Russland kamen: Deutschland musste im Laufe der WM-Quali nur vier Gegentreffer hinnehmen, bei England und Spanien schlug es sogar nur drei Mal ein.  
 Dann nämlich haben bei der Nominierung auch die aktuell angeschlagenen oder verletzten Platzhirsche Manuel Neuer, Jerome Boateng, Mario Götze, André Schürrle, Marco Reus, Ilkay Gündogan, Skhodran Muustafi und Bendikt Höwedes wieder ein Wörtchen mitzureden.